O Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), em São José dos Campos (SP), marcou para a segunda quinzena de setembro o teste em bancada do motor S43 do Veículo Lançador de Satélite (VLS). O teste, que deve ocorrer na Usina Coronel Abner, estava previsto para amanhã (6), mas teve que ser adiado. Segundo o diretor do IAE, coronel Pantoja, o motivo foi uma não conformidade encontrada, na inspeção de segurança, no sistema de proteção contra descargas atmosféricas (raios).
Esse sistema constitui um conjunto de pára-raios com malhas de cabo de aço e sistemas de aterramentos. Ele é importante para garantir a segurança no teste. De acordo com o IAE, a correção no sistema de segurança seguirá todas as normas técnicas pertinentes para garantir total segurança contra raios. O custo previsto para a obra é de R$ 80 mil.
Nesse período de quase cinco anos após o acidente na base de lançamento, em Alcântara (MA), que vitimou 21 técnicos do Programa Espacial Brasileiro, o projeto do VLS foi totalmente reformulado. O S43 faz parte do conjunto de quatro motores do primeiro estágio do foguete. Ele mede cerca de sete metros e tem um tanque com capacidade para sete toneladas de combustível sólido. O custo do motor está estimado em R$ 1 milhão.
Confirmado os resultados no ensaio, o primeiro lançamento tecnológico fica previsto para 2010, com o VLS XVT 01, que terá apenas os dois primeiros estágios ativos.
